El término "pieza prototipo" es frecuente en la industria del molde. Se refiere a un producto o conjunto de productos procesados por máquina. Existen dos tipos: una pieza de plástico común y otra impresa en 3D.

Una pieza de plástico común se refiere al procesamiento del bloque de plástico directamente en la máquina. Este tipo de producto no suele ser grande. Si la pieza es grande, las piezas de plástico procesadas deben pegarse con pegamento para plástico. Este tipo de prototipo es tosco y presenta un tacto poco agradable. Solo se presentan formas generales con diversos detalles. El cliente suele realizar un proceso antes de abrir el molde y luego ensambla la pieza ya fabricada para verificar si los datos de diseño son correctos. Si el producto interfiere o el grosor de la pared es demasiado delgado, el problema se encontrará en el prototipo, lo que reduce considerablemente los problemas al fabricar el molde de plástico.

En cuanto a las piezas impresas en 3D, generalmente se refieren a la técnica de construcción de objetos mediante la impresión capa por capa de líquidos plásticos. La pieza impresa en 3D es muy clara y los detalles son perfectos. Es una tecnología de impresión ideal. Sin embargo, aún presenta muchas deficiencias. Su alto costo siempre ha sido el factor más importante. Su precio es mucho mayor que el de una pieza de prototipo convencional. Se utiliza un material de resina plástica muy frágil que, si no se realiza con cuidado, podría romper el producto. Solo se puede instalar para verificar si hay algún problema con el ensamblaje del producto y no puede reemplazar la pieza de prototipo de plástico tradicional.